Știai că Roma este singurul oraș care cuprinde o altă țară în interiorul său? Desigur, vorbim despre orașul Vatican, un oraș independent, care se întinde pe mai mult de 44 hectare. Acesta are o populație de 800 de persoane, propria sa monedă și propria armată.

Capela Sixtină

În 1508, Michelangelo, în vârstă de 33 de ani, lucra din greu la mormântul de marmură al Papei Iulius al II-lea, o piesă relativ obscură aflată acum în biserica San Pietro in Vincoli din Roma. Când Julius i-a cerut stimatului artist să schimbe vitezele și să decoreze tavanul Capelei Sixtine, Michelangelo a refuzat.

În primul rând, se considera mai degrabă un sculptor decât un pictor și nu avea nicio experiență cu frescele. Și-a pus în gând să termine mormântul, chiar dacă finanțarea pentru proiect s-a redus. Cu toate acestea, Michelangelo a acceptat fără tragere de inimă comanda, petrecându-și patru ani din viață cocoțat pe schele, cu pensula în mână. El avea să se întoarcă cu intermitențe la mormântul monumental al lui Julius în următoarele câteva decenii.

Când și-l imaginează pe Michelangelo creându-și frescele legendare, majoritatea oamenilor presupun că stă întins. Dar, de fapt, artistul și asistenții săi au folosit schele de lemn care le-au permis să stea în picioare și să ajungă deasupra capetelor lor. Michelangelo însuși a proiectat sistemul unic de platforme, care au fost atașate de pereți cu console.

În 1509, Michelangelo a descris încordarea fizică a proiectului Capelei Sixtine prietenului său Giovanni da Pistoia. „Deja mi-a făcut gușă din cauza acestei torturi”, a scris el într-o poezie care, cu siguranță, era oarecum ironică. El a continuat plângându-se că „i-a strivit stomacul sub bărbie”, că „fața lui face o podea fină pentru excremente”, că „pielea îi atârnă liber sub el” și că „coloana vertebrală este înnodată de la îndoire”. El a încheiat cu o afirmație că nu ar fi trebuit să-și schimbe munca de zi cu zi: „Nu sunt în locul potrivit – nu sunt pictor”.

St. Peter Basilica

Piesa de încoronare a Bazilicii Sf. Petru este cupola maiestuoasă, o altă capodopera proiectată de Michelangelo. Domul bazilicii este una dintre cele mai mari din lume, măsoară 42 de metri în diametru și atinge 132,5 metri înălțime.

Pe ambele părți se află ceasuri uriașe susținute de îngeri și decorate cu ornamente și blazonul papal. Au fost adăugate la începutul secolului al XIX-lea și sunt opera lui Giuseppe Valadier. Bazilica Sf. Petru găzduiește mai mult de 100 de morminte, inclusiv mormintele a 91 de papi.

St. Peter Square

Piața Sf. Petru este una dintre cele mai mari și mai frumoase piețe din lume. Este situată la poalele Bazilicii Sf. Petru. Dimensiunile pieței sunt spectaculoase: 320 de metri lungime și 240 de metri lățime.

În liturghii și evenimente mai notabile Piața Sf. Petru a găzduit peste 300.000 de oameni. Construcția pieței a fost realizată între 1656 și 1667 de către Bernini, cu sprijinul Papei Alexandru al XII-lea.